A Mariinszkij Színházat és annak zenekarát még Nagy Katalin cárnő alapította 1783-ban. Később, a sztálini időkben a színház a Kirov Balett nevet viselte, a Szovjetunió megszűnte után, 1992-ben pedig visszatértek a Mariinszkij névhez. Az együttes élén az 1953-ban született Valerij Gergijev áll, aki hatalmas energiával és ambícióval irányítja muzsikusait. Produkciói szuggesztívak, felfogásának meghatározó eleme a maximalizmus. A koncerten megszólaló művek közül Debussy szimfonikus prelűdjéről, a Mallarmé-vers ihletése nyomán komponált Egy faun délutánjáról Pierre Boulez úgy tartotta: ezzel kezdődik a modern zene. Saint-Saëns II. zongoraversenye olyan könnyed, olyan elegáns és zenéje oly sok változékony elemet tartalmaz, hogy egy kritikusa azt írta róla: „Bachhal kezdődik és Offenbachhal fejeződik be”. Stravinsky Petruskája, mint a három nagy orosz Stravinsky-balett két másik tagja is, Párizsban került közönség elé, a tízes évek elején, a Gyagilev Balett előadásában. A zongoraverseny fiatal francia szólistáját, Alexandre Kantorowot rendkívüli tehetségnek tartják. A Fanfare című amerikai magazin kritikusa nemes egyszerűséggel így méltatta: „Liszt reinkarnációja”.

Rendező: Müpa