A történet Patricia Highsmith egyik Ripley-regényére épül, és hű marad az írónő rendszeresen visszatérő motívumához: a bűnbe sodródás aprólékosan megmunkált lélektani keretéhez. (Highsmith regényeit amúgy negyvennél is többen filmesítették meg Hitchcocktól Adrien Lyne-ig.) Történetünk beteg hősét, a képkeretező-restaurátor Jonathan Zimmermannt egy meghamisított vizsgálati eredmény löki bele egy gengszterháborúba, a gyilkosságba. Az amerikai barát azonban ennél sokkal bonyolultabb mozgókép. Több szempontból is. Az operatőr, Robby Müller, aki több filmjében is alkotótársa volt Wim Wendersnek, mikrotörténeteket mesél a filmen belül közelképeivel, hogy olykor átváltson attraktív totálokba. A kamera által feltárt apró világot pedig olyan berendezési tárgyak, olyan kellékek népesítik be, amelyek magára a filmcsinálásra, a képalkotásra utalnak. Az amerikaiság pedig különös illatával lengi be a filmet Ripley autójától és kalapjától kezdve egészen a filmzenéig, amelyben egyszer csak felbukkan a Szelíd motorosok egyik betétdala. Aki akciófilmre vágyik, csalódni fog. Az amerikai barát torokszorító feszültségei belül termelődnek - a karakterekben és a nézőkben.

Német nyelven, magyar felirattal.
A vetítést megelőző és az azt követő beszélgetés magyar nyelven zajlik.

Rendező: Müpa